湖口老街與油桐花 @ Sunflower-Tomato

看著路上的油桐花盛開，心癢癢，好想看油桐花去，結果上個週末又是濕濕冷冷的天氣，星期天早上看著叮叮咚咚下的雨發愁，最後還是打定主意要去看油桐花，這回要去探勘新的賞花點 - 湖口老街。

湖口老街不像大溪老街繁華熱鬧，風華雖已老去，少了人潮與攤販，漫步其中更能欣賞其古意盎然之興味，湖口老街和迪化街、三峽、大溪、北埔、金門等老街，都屬於日據時代的「大正式店面街建築」，整條長約三百公尺的街道以紅磚拱門連貫，立面牌樓滿佈各式精緻的雕花，根據所查詢到的資料顯示，湖口老街幾乎完全保留了舊日鼎盛時的風貌。

湖口老街的興衰和火車有著密不可分的關係。清光緒十九年，老湖口設立了火車站，帶來了大量的人潮和無限商機，老街也因此而誕生；後因鐵路改道並在新湖口設站，致使人潮減少，老街遂逐漸沒落。

天主堂地址是舊時大湖口車站

現在的湖口老街，零星開著幾間店面，在靠近天主教教堂的街頭，發現一間不起眼的豆腐專賣店，裡面賣的是美國密蘇里州進口的有機黃豆製品（經過政府認證），有豆漿、油豆腐、板豆腐以及大小豆干，是無添加化學物質的手工有機豆腐，它的產品名是「豆之味」，在里仁、主婦聯盟等有機商店販售，我曾買過幾次，沒想到店家就在湖口老街上。

店裡的每一道豆腐料理，都有一個特別的名字，看名字實在猜不透老闆將怎麼料理，等到豆腐送上桌，才知道是什麼口味，所以點菜的時候，感覺特別新奇，我們就在老闆的推薦下和好奇心的驅使下，品嚐了三份豆腐料理，可惜我們的胃不夠大，否則好想把菜單上的所有豆腐料理都嚐一回呢！等下次再遊湖口老街，一定要好好品嚐一番！